Những người bạn của Felty: Mandy Milks, Hình minh họa dòng: Anthony Swaneveld, Ảnh: Roberto Caruso, chất liệu nỉ được cung cấp bởi thefeltstore.com
Trong tất cả những lời cầu nguyện về việc nuôi dạy con cái của tôi, lời cầu nguyện mà tôi nói với lòng nhiệt thành hơn cả là với các Vị thần Ăn uống. “Làm ơn, làm ơn, làm ơn,” tôi thì thầm. “Xin hãy để con tôi không sợ thức ăn.”
Tôi sợ thức ăn. Có toàn bộ lối đi ở cửa hàng tạp hóa khiến tôi sợ hãi. Miễn là tôi có thể nhớ – kể từ khi tôi còn là một đứa trẻ mới biết đi – tôi đã có một nỗi sợ hãi kỳ lạ, không thể giải thích được đối với trái cây và rau quả ở dạng tự nhiên của chúng. Tôi không thể ăn chúng. Tôi không biết làm thế nào để nấu chúng. Tôi thậm chí khó có thể chạm vào một số.
Các chi tiết là nhàm chán. Tôi có thể ăn hầu hết mọi thứ nhưng chỉ theo một số cách nhất định. Tôi thích mứt dâu tây nhưng không thể cắn vào một quả dâu tây. Tôi ngấu nghiến hummus nhưng không thể ăn đậu gà thật. Tôi thèm bánh mì chuối, nhưng việc bóc chuối khiến tôi suýt nôn.
Nỗi ám ảnh này đã sinh ra những người khác: sợ đi du lịch đến những nơi mà họ dường như chỉ ăn trái cây tươi, bữa tiệc tối do những người ăn chay tổ chức, bữa trưa làm việc nơi tất cả bánh mì được trộn với cà chua. Tôi bù đắp bằng cách uống nước trái cây xanh đắt tiền và uống vitamin hữu cơ mà tôi biết là vô ích. Ở nơi công cộng, tôi xua đuổi thức ăn, giả vờ như tôi không đói (vì bụng tôi đang réo) hoặc rằng tôi đang ăn kiêng không xác định (mà tôi không bao giờ ăn, bởi vì hầu hết mọi chế độ ăn đều yêu cầu tôi ăn thức ăn mà tôi không thể ).
Khi trở thành cha mẹ, tôi nguyện thay đổi. Nếu chỉ có một cơ hội nhỏ, tôi có thể nuôi dạy những người ăn ngoan bằng cách đơn giản là tự mình biến thành một người, sau đó tôi hứa tôi sẽ làm điều đó. Tôi không biết sau đó nỗi sợ hãi của tôi đã ăn sâu như thế nào. Tôi cũng có thể đã nói với bạn rằng tôi sẽ thay đổi chiều cao của mình.
Thật dễ dàng để che giấu của tôi sự lo ngại khi các con tôi còn nhỏ – tôi chỉ có thể giả vờ ăn quả việt quất béo ngậy của chúng. Người phối ngẫu của tôi đã bao bọc, đảm nhận vai trò phục vụ tận tụy, nấu nhiều loại thức ăn trong mỗi bữa ăn đến nỗi không ai nhận ra tôi chỉ ăn gà.
Hai trong số ba đứa con của tôi là những người thích ăn uống vui vẻ. Tôi tình cờ nhìn thấy họ đang nhai ớt và cà rốt, và tôi rung động nhẹ nhõm. Tôi rất thích khi người lớn cho chúng ăn những món mới, bởi vì tôi biết rất có thể họ sẽ thử chúng. Tôi yếu đuối với lòng biết ơn mỗi lần.
Nhưng một trong những đứa trẻ của tôi có biểu hiện lo lắng về thức ăn. Các quy tắc cụ thể của anh ấy khác với tôi, nhưng đám mây sợ hãi xung quanh anh ấy thì quen thuộc. Tôi tự trách mình, không phải chỉ lây cho anh ta nỗi sợ hãi này mà còn không thể dễ dàng chữa trị cho anh ta. Tôi biết quá rõ rằng những lời đe dọa, hối lộ, trừng phạt và cầu xin sẽ không giúp ích được gì. Thay vào đó, chúng tôi cố gắng dạy con nhận biết và gọi tên cảm xúc của mình về thức ăn, loại bỏ sự xấu hổ và biến nỗi sợ hãi thành hình dạng mà con có thể đối mặt.
Tôi đã đọc về liệu pháp giải mẫn cảm, nhưng con trai tôi không sẵn sàng nhận sự giúp đỡ từ một người lạ và tôi cũng vậy. Thật là xấu hổ. Vì vậy, chúng tôi nói về nó. Chúng tôi giải quyết vấn đề từ hai góc độ: ngành khoa học và xã hội. Hiểu thực phẩm đến từ đâu, điều gì xảy ra khi bạn nấu và tác dụng của nó đối với cơ thể của bạn, tất cả đều giúp bạn bớt sợ hãi. Nó chỉ là thứ để nhai, chúng tôi nói. Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là bạn sẽ không thích nó và sau đó bạn nhổ nó đi. Hành động chỉ đưa một món ăn đáng sợ vào miệng đã chứng tỏ sự giải thoát, ngay cả khi nó không bị nuốt.
Tôi tưởng tượng sự lo lắng về thức ăn của anh ấy sẽ tan biến nếu nó không phải là trái tim đang đập của rất nhiều nghi lễ xã hội. Chúng tôi nói về lý do tại sao mọi người tụ tập ăn uống cùng nhau, đó không chỉ là chia sẻ thức ăn mà còn là một trải nghiệm chung. Chúng tôi dạy anh ấy tận hưởng bầu không khí của một nhà hàng và sự hào hứng của một sự kiện, vì vậy anh ấy cảm thấy là một phần của cộng đồng cho dù anh ấy cảm thấy thế nào về món ăn. Chúng tôi đảm bảo anh ấy luôn có sẵn thức ăn để không bị đói và luyện tập cách trả lời những câu hỏi khó xử nhưng không thể tránh khỏi.
Khi con trai tôi bước vào tuổi dậy thì, vấn đề trở nên cấp bách và phức tạp hơn. “Tôi sẽ làm gì,” anh ấy hỏi, “khi tôi muốn đưa một cô gái đi ăn tối? Tôi sẽ ăn gì? ”
“Chúng tôi sẽ sửa lỗi này,” tôi nói. “Bạn không cần phải theo cách này.”
Nếu tôi có thể tin điều đó đối với anh ấy, thì tôi cần phải tin điều đó đối với tôi. Nếu tôi trở nên tốt hơn, thì ngay cả khi tôi tự trách mình, tôi cũng phải tha thứ cho chính mình. Và cầu nguyện các vị thần ăn uống thương xót cả hai chúng tôi.
Một phiên bản của bài báo này đã xuất hiện trong số tháng 11 năm 2016 của chúng tôi, có tiêu đề “Hãy cho đậu Hà Lan một cơ hội”, trang 86-92.
Đọc thêm:
Thú nhận: Tôi đã dùng đến việc cho người ăn kiêng kén ăn và pho mát của mình
10 lý do để không hoảng sợ về thói kén ăn của bạn
Kén ăn: 3 chuyên gia cân nhắc các câu hỏi thường gặp của bạn
